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| 2009-10-10 焦建 來源:經(jīng)濟(jì)參考網(wǎng) |
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歷史上曾經(jīng)多次上演過這一幕：技術(shù)改變社會(huì)的腳步正在加快，但身處其中的人們對此卻所知不多，而現(xiàn)實(shí)的邏輯并不因此而消失，它總在靜悄悄的發(fā)展和蔓延。
1878年，愛迪生決定開發(fā)一種新產(chǎn)品——電燈泡。隨著越來越多的人和企業(yè)開始使用電燈泡，千百年來黑夜只能由煤油燈照明的歷史結(jié)束了。但可惜的是，因?yàn)闋砍兜阶陨淼睦�，愛迪生如此固�?zhí)的堅(jiān)持著自己那并不算完美的發(fā)明——直流電的最大缺陷就是，它無法被長距離的傳輸，而各地自備發(fā)電機(jī)形成的巨大市場使愛迪生因此發(fā)了財(cái)。
愛迪生早年傳奇式的成功使他有了無數(shù)的崇拜者，英薩爾就是其中之一。但與前者不同，他相信交流電才代表著未來——因?yàn)榻涣麟娍梢员婚L距離的輸送，正是這一特點(diǎn)使得學(xué)生打敗了老師。最終，簡便易用成本低廉的交流電開始在越來越多的地區(qū)使用，并最后取代了直流電。
事情不僅僅是采用何種電力照明這么簡單——它還牽扯到整個(gè)社會(huì)形態(tài)的巨大轉(zhuǎn)變。因?yàn)榻涣麟姷莫?dú)特性質(zhì)，使得集中發(fā)電成為了可能。企業(yè)和社區(qū)不必再自備發(fā)電廠，他們只需要相信——只要付費(fèi)，墻上的插頭總會(huì)有源源不斷的電力供自己使用，而不必關(guān)心到底這電力來自何方。
我之所以不厭其煩的轉(zhuǎn)述這么一段技術(shù)的發(fā)展史，是因?yàn)樗c我們今天社會(huì)的某些現(xiàn)實(shí)有著驚人的類似。技術(shù)進(jìn)步那獨(dú)特的腳步今天再一次靜悄悄的降臨了。
“下一場巨大的變革正在等待著我們，”這是比爾蓋茨05年10月30日一份發(fā)給微軟高管備忘錄中的一段話。這段話早期也許可以追溯到一個(gè)更加早期的版本，這就是sun系統(tǒng)公司在上世紀(jì)九十年代初提出的——“網(wǎng)絡(luò)就是電腦”。
這句話和蓋茨的擔(dān)憂都有著現(xiàn)實(shí)的含義，給它們增添注腳的正是google。05年2月，google買下了俄勒岡州北部的一塊三十畝的土地準(zhǔn)備建立一個(gè)龐大的服務(wù)器技術(shù)中心。正是在這里，google可以為全世界每秒幾億次的搜索請求提供現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)——數(shù)十萬臺(tái)服務(wù)器形成的龐大的信息存儲(chǔ)器和處理器可以快速的組織起全世界有關(guān)某個(gè)關(guān)鍵詞的鏈接，并迅速的以簡潔的頁面在搜索端的顯示器上顯示出來。這結(jié)果可能是某種藥品的使用手冊，可能是某個(gè)當(dāng)紅AV女演員的新影片。而人們樂此不疲的享用著著google龐大的數(shù)據(jù)處理能力，當(dāng)卻從未考慮過這一切的現(xiàn)實(shí)含義。事實(shí)上，google的可怕并不在于它可以逆勢升值的潛力或者總有新點(diǎn)子的出現(xiàn)，使微軟和IBM都對前者感到如此恐懼另有原因——因?yàn)間oogle們代表著未來。
這未來就是——云計(jì)算。還記得前面所提到的電力故事沒？信息的可遠(yuǎn)距離傳輸使得它具備了跟電力類似的一些特質(zhì)——它們都可以在規(guī)模化的工廠中集中的被制造出來并通過某種管道傳輸?shù)接脩裟抢�。在電氣時(shí)代，這意味著電線和燈泡，在信息時(shí)代，這意味著寬帶和電腦。隨著寬帶的不斷發(fā)展使得快速傳輸信息變成可能，“傳統(tǒng)信息時(shí)代”巨頭微軟和IBM有足夠的理由懼怕google們。因?yàn)樵朴?jì)算會(huì)讓人們逐漸的擺脫對自己終端不斷提高的技術(shù)要求，企業(yè)也不必在繼續(xù)供養(yǎng)一只龐大的技術(shù)隊(duì)伍——隨著每個(gè)企業(yè)都具備龐大的IT部門，信息技術(shù)已經(jīng)不再是優(yōu)勢而成為了必須具備的花錢技術(shù)。有一天，人們和企業(yè)會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們所有的信息處理需求都可以通過網(wǎng)絡(luò)由google們來完成，人們只需要一部能夠隨時(shí)隨地方便鏈接網(wǎng)絡(luò)的計(jì)算機(jī)就可以了。云和端，正如電氣時(shí)代的發(fā)電廠跟燈泡一樣，都意味著巨大的社會(huì)轉(zhuǎn)型的發(fā)生。
云計(jì)算的雛形早已悄悄的進(jìn)入影響了我們的生活：我們喜歡上youtub看視頻，我們?nèi)licker分享照片，而支撐這些網(wǎng)站運(yùn)營的往往只有幾個(gè)人。他們租用亞馬遜的服務(wù)器和儲(chǔ)存空間提供服務(wù)，因此節(jié)省了一大部分的基礎(chǔ)投資。而亞馬遜為一年只有一次的圣誕假期所準(zhǔn)備的IT服務(wù)系統(tǒng)，也因此也派上了用場。這副圖景包含了多重的含義——首先，也許有越來越多的企業(yè)可以因成本的降低而誕生。其次，那些曾經(jīng)巨額投資IT業(yè)務(wù)部門的企業(yè)可以通過將計(jì)算能力轉(zhuǎn)租出去獲得收益，而這可以減輕技術(shù)轉(zhuǎn)型時(shí)的痛苦。
云計(jì)算并不是毫無弱點(diǎn)。因?yàn)樗囈园l(fā)展的基礎(chǔ)——互聯(lián)網(wǎng)，是如此的脆弱和不可靠，它身上有著太多的“阿基硫斯之踵”——從根服務(wù)器只被美國所掌控到肆虐的黑客和病毒讓人無法完全放心利用網(wǎng)絡(luò)，甚至連一次小小的臺(tái)灣海峽地震有有可能讓東西半球的連接中斷。這個(gè)世界對互聯(lián)網(wǎng)的依賴早已進(jìn)入了一種成本依賴的過程之中——人們不再信任它，可巨大的轉(zhuǎn)型成本又看起來是那么難以接受。云計(jì)算是在現(xiàn)基礎(chǔ)之上修修補(bǔ)補(bǔ)，還是需要另起爐灶？這是需要解決的問題。
云計(jì)算至少還有另外一個(gè)缺陷，而且說起來肯定如同科幻小說——正如我們還無法清楚地知道大腦運(yùn)行的真正機(jī)理一樣。幾百萬上千萬甚至上億臺(tái)服務(wù)起組合起來的“超級計(jì)算機(jī)”是否會(huì)達(dá)到某種智慧的“臨界狀態(tài)”？事實(shí)上，就在人們無法預(yù)料到底足夠強(qiáng)大的計(jì)算能力會(huì)產(chǎn)生什么結(jié)果的同時(shí)，今天的人們已經(jīng)開始習(xí)慣并依賴于google們提供的答案。而我們上網(wǎng)越多，google們所儲(chǔ)存的人類習(xí)性就會(huì)越多，這將更加有助于電腦的智能發(fā)展……….
我不希望繼續(xù)描繪可能會(huì)發(fā)生的黑暗現(xiàn)實(shí)，但我們對技術(shù)改變?nèi)祟惿羁偸侨狈γ舾�，千百年來似乎一直如此。人們�?yīng)該希望這次的盲目依然不至于致命才好，畢竟，保持人類自由思想的權(quán)利才是未來存在的意義所在。
云計(jì)算，或者稱作“公用計(jì)算”，正是原《哈佛商業(yè)評論》主編尼古拉斯卡爾這本近期出版的新書《IT不再重要》所討論的主題。早在2003年5月，該雜志就已經(jīng)刊登了一篇引起軒然大波的名為《IT
Doesn’t
matter》的文章。而卡爾至多只寫了半本具備洞察力的好書，在前半部分中，作者天才般的用電力轉(zhuǎn)變的故事成功的說明了云計(jì)算的意義。但在本書的后半部分中，尼古拉斯卡爾簡直就如另外一個(gè)媒介批判領(lǐng)域的大師波滋曼般進(jìn)行寫作，卡爾在這里希望自己能夠?qū)⒅v清楚到底云計(jì)算會(huì)對我們的生活產(chǎn)生什么含義，但最終他只完成了互聯(lián)網(wǎng)對我們今天的生活造成的影響，而對未來很少充滿有洞見的評論。我們不應(yīng)該因此苛責(zé)作者，因?yàn)楫吘乖朴?jì)算代表的未來，才剛剛開始。
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