自從1947年起，在3月的某個(gè)指定的日子里，一群急切的準(zhǔn)新娘們會(huì)在波士頓最負(fù)盛名的折扣服裝店法林地下商城（Filene’s Basement）門前排起長龍。當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)的新聞播音員總是用“引發(fā)瘋狂”這樣的字眼來形容這場搶購風(fēng)潮。新娘們一涌而入，對(duì)兩千件婚紗進(jìn)行掠奪式的搶購。這些婚紗的標(biāo)價(jià)從249美元到9000美元不等。通道上擠滿婦女，忙著試穿婚紗和交換衣服，幾分鐘之內(nèi)，貨架就被洗劫一空，桌子上和地上到處都撒滿了裙子和街頭服裝，就好像有傳說中的那枚手榴彈在店里爆炸了似的。

這就是第一層秩序混亂的樣子。

醫(yī)療記錄是第二層秩序混亂的典型代表。每家醫(yī)院和診所的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)記錄病人信息的體系都各不相同。有些會(huì)給名字貼上“First-Name”的標(biāo)簽，而另外一些則可能給它貼上“Name l”的標(biāo)簽。有些會(huì)記錄患者的電子郵件地址，而有些則不會(huì)。不同醫(yī)院之間的病歷記錄之間完全無法匹配，因此，現(xiàn)在醫(yī)生們還是會(huì)發(fā)傳真與同行們溝通而不是交換電子信息。更糟的是，當(dāng)一名病人換醫(yī)療機(jī)構(gòu)就診的時(shí)候，不能自動(dòng)將新診所中的記錄同舊診所中的記錄連接起來。第二層秩序的混亂從本質(zhì)上來講，是元數(shù)據(jù)的混亂集合.

第一和第二層秩序中的混亂狀況被理清之時(shí)，我們會(huì)感覺更好一些，因?yàn)橐磺卸蓟謴?fù)到了它“應(yīng)該”呈現(xiàn)的模樣。正如道德用語“應(yīng)該”所暗示的那樣，重新恢復(fù)秩序觸動(dòng)了我們內(nèi)心深處讓一切恰如其分的沖動(dòng)。這種感受比清理干凈的沖動(dòng)更深刻，當(dāng)然，也許只是更古老而已。通過恢復(fù)秩序，我們將世界變得更適于居住，更適應(yīng)人類需要。混亂是一種破壞，秩序井然是萬事萬物本來的面貌，這是第11條戒律，正是這條規(guī)則要求另外10條戒律整齊排列在表格對(duì)稱的兩個(gè)欄目中。

保持井然的秩序確有其實(shí)在的好處。隨意丟棄的圖書卡片毫無用處；但根據(jù)作者、題目和主題的字母順序來整齊排列這些卡片，它們就能派上用場。你可以用它找出自己想要查找的那本書，還可以瀏覽某個(gè)話題并找到一些你原本不曉得存在的書。有時(shí)候，為了找到更多書籍，你還會(huì)刻意打亂字母順序。1674年，牛津大學(xué)飽蠹樓（Bodleain）圖書館的管理員托馬斯·海德（Thomas Hyde）就曾經(jīng)干過類似的事情：他大膽地將“莎士比亞（Shakespeare）”同“Shakspeare”、“Shakspere”、“Shaxberd”還有其它十幾個(gè)莎士比亞姓氏的拼寫變異形式集合在一起。海德通過打破字母順序消除了拼寫混亂帶來的不便。

在前兩層秩序中對(duì)事物進(jìn)行整齊的排列需要我們做出那樣的決定。在第一層秩序中，我們必須選擇一種安排事物的方式。當(dāng)然，這一種方式并不能適應(yīng)每個(gè)人的每種需求。第二層秩序允許我們?cè)黾恿硗鈳追N不同的信息組織方式，不過，只有在剔除了第一層秩序中的大部分信息之后，這樣做才有意義：圖書卡片就是將一本書縮減成一張3*5英寸的卡片。

然而，從一開始，第三秩序就是一團(tuán)亂。

假使現(xiàn)在數(shù)碼相機(jī)還沒有被發(fā)明出來，而你剛從沖印店里取出一卷膠卷，等紅燈的間隙，你飛快地把24張照片扒拉了一下，剔除了那些拍得很糟糕的照片，比如說你手指頭擋住鏡頭的那一張，還有薩利阿姨口紅糊掉的那一張�；氐郊抑�后，你把剩下的些照片移送到作為候宰欄的鞋盒子里，等待分類整理。最后，（對(duì)我們中的一些人而言，這一過程需要等到數(shù)十年后才會(huì)發(fā)生），你終于將它們放進(jìn)了你的相冊(cè)當(dāng)中。而那些不適合放進(jìn)相冊(cè)的照片就又回到了鞋盒子當(dāng)中。在這個(gè)小盒子里，各個(gè)時(shí)期的照片大致按照時(shí)間順序靜靜地?cái)[放在里面，度過漫長的歲月，直到你的后人們認(rèn)為它們應(yīng)該被放到儲(chǔ)物柜的某個(gè)角落里去的那一天。

你家鞋盒子里的這一堆亂七八糟的照片中包括那些你認(rèn)為或許會(huì)在某個(gè)時(shí)刻對(duì)你或者你的家人有意義的相片。它們是潛在的記憶之源，如果不是你的，就可能是你孩子們的。也許在那張薩利阿姨拍得很糟糕的照片上，你的孩子們正站在背景上，而這會(huì)讓他們?cè)隗@訝之余回憶起一些童年往事。

你留給后人的第一秩序混亂使得鞋盒的價(jià)值降低了。你扔進(jìn)里面的照片越多，你找出某張?zhí)囟ㄕ掌�的可能性就越小。因此，聚集的東西越多，作為一個(gè)整體，它們的用處就越小。如果你通過為每張照片及其內(nèi)容進(jìn)行仔細(xì)的索引而為它添加一個(gè)二層秩序順序的話，其他人認(rèn)識(shí)到你照片收藏意義的可能性就增加了。但是，你要為此付出巨大的代價(jià)，因?yàn)椋�畢竟這些是連你自己都認(rèn)為不配在相冊(cè)中獲得一席之地的照片。類似的一、二層次秩序的潛力常常無法被挖掘出來。

然而，如果你照的是數(shù)碼照片，你就可以通過一次次按下快門而建立一個(gè)第三層秩序混亂。隨著你電腦硬盤中的照片從幾百張?jiān)黾拥綆浊�張，這堆照片也越來越混亂。不過，如果你為每張照片添加元數(shù)據(jù)而將它們變成一片片智能葉片，它們的潛力也會(huì)越來越大。即使它們并沒有比原來少混亂一絲一毫，它們的潛力也在增加。

這能夠解決奧斯卡（Oscar）和費(fèi)利克斯（Felixes）們（《怪異的組合》中兩個(gè)主人公）之間以這種或那種形式出現(xiàn)的各種矛盾。自從亞當(dāng)無意之間把自己用來遮羞的無花果樹葉扔在地上并舒服地平躺在地上撓癢癢的時(shí)候開始，這些矛盾就存在了。我們總是在混亂和整潔之間輪回，因?yàn)�，在前兩層秩序�?dāng)中，事物總有其位置，在使用它們的時(shí)候，我們自然會(huì)把它們從其原有位置移出。但是，在第三層秩序中，萬事萬物的位置并不一定。正如我們之前了解到的，在運(yùn)行維基百科的計(jì)算機(jī)當(dāng)中，各種信息的物理位置如何是無關(guān)緊要的，因此連管理這個(gè)系統(tǒng)的人也不知道它們?cè)谀抢铩＿@是一種全新的混亂形式。在第一層秩序當(dāng)中，如果費(fèi)利克斯想要把廚房用具按照字母順序排列，而奧斯卡卻走進(jìn)來把所有東西嘩啦一下胡亂倒進(jìn)一只啤酒箱里，此時(shí)，一場喜劇沖突自然會(huì)發(fā)生。如果費(fèi)利克斯決定要給他們的所有數(shù)碼物件都標(biāo)上數(shù)字符號(hào)，以便能夠隨心所欲的按照升序、降序或者任何順序來排列它們，而奧斯卡則更愿意按照他本人在遭遇這些東西時(shí)正在吸的香煙的類別來給它們加標(biāo)簽，卻一點(diǎn)問題都沒有，兩個(gè)室友可以互不干擾、相安無事。我們通過安排相關(guān)元數(shù)據(jù)來整飭第三層秩序混亂，而不會(huì)觸及實(shí)際事物本身。同樣的一堆數(shù)字化混亂，既可以像費(fèi)利克斯的手術(shù)室一樣秩序井然，也可以像奧斯卡的垃圾填埋場一樣凌亂不堪。

更棒的是，奧斯卡、費(fèi)利克斯、亞當(dāng)、夏娃，還有任何一個(gè)人整理這堆混亂的任何一種方式都會(huì)為其增加價(jià)值。從照片共享網(wǎng)站Flickr當(dāng)中，你就能夠發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。在你上傳相片的時(shí)候，Flickr會(huì)自動(dòng)捕獲隱藏在這些照片后面的元數(shù)據(jù)：是誰上傳了它們？什么時(shí)間？用什么相機(jī)拍攝的？曝光時(shí)間多長？焦距多大？用閃光燈了嗎？用變焦鏡頭了嗎？當(dāng)你希望尋找自己在2005年3月里每天下午6點(diǎn)以后在室內(nèi)拍攝的照片時(shí)，這些元數(shù)據(jù)就能派上用場了。而這時(shí)候，你還沒有開始添加標(biāo)簽、編輯描述文字和為它們分類呢！然后，你的好友們就會(huì)開始添加他們的標(biāo)簽，收藏其中一些，發(fā)表評(píng)論，并留下一些隱性的信息，比如打印某張照片，或者在兩個(gè)月內(nèi)堅(jiān)持每天都瀏覽某幅照片，而這些信息都能說明他們對(duì)這些照片的態(tài)度。因?yàn)?/SPAN>Flickr知道的不僅僅是關(guān)于一張照片的此類信息，而是其網(wǎng)站上數(shù)億張照片和5億4千萬個(gè)標(biāo)簽的此類信息，所以它事實(shí)上擁有了一個(gè)縱橫交錯(cuò)的元數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，完全可以憑借其計(jì)算機(jī)處理能力來發(fā)掘出隱藏在這堆混亂之下那張社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的聯(lián)系和交叉點(diǎn)。

Flickr是個(gè)每一天都變得更有前途、更有用處的混亂。假設(shè)，Flickr能夠添加一個(gè)地名索引的話，她就可以在你搜索紐約市的照片時(shí)，為你呈現(xiàn)標(biāo)有“百老匯”標(biāo)簽的照片，更多的元數(shù)據(jù)就可以縱橫交錯(cuò)在一起。如果其添加了面孔識(shí)別軟件，就能夠揭示更多聯(lián)系。元數(shù)據(jù)越豐富，它的潛力就越雜亂、越豐富。第三層次秩序能夠逆轉(zhuǎn)熵的作用，越亂越有意義，越富含各種內(nèi)置的聯(lián)系。

當(dāng)然，雜亂無章的狀態(tài)一直都伴隨著我們。但是，我們的文明卻在不遺余力地對(duì)抗它，甚至以人類征服雜亂的程度來衡量文明進(jìn)步的程度。我們從小就被教導(dǎo)說，每件東西都有其恰當(dāng)?shù)奈恢�，而我們掌握，也就是理解，這個(gè)世界的方式就是辨識(shí)出這一個(gè)個(gè)位置，然后強(qiáng)制實(shí)施這種秩序。當(dāng)然，并非只有信息的數(shù)字化才挑戰(zhàn)了這種秩序井然的統(tǒng)治體制。正如我們將要看到的，心理學(xué)家們研究了人類到底是如何來為自己的經(jīng)歷進(jìn)行分門別類的，發(fā)現(xiàn)在許多方面我們都錯(cuò)得離譜。但是，是數(shù)字化秩序促使我們創(chuàng)造出一個(gè)比以往任何時(shí)候都更龐大也更有用的混亂。