某年，一份海外評出的十大華人經(jīng)濟學家名單中，赫然端坐首席寶座上的自然非張五常莫屬�！皣�際知名經(jīng)濟學家，新制度經(jīng)濟學和現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)經(jīng)濟學的創(chuàng)始人之一，現(xiàn)任香港大學教授、經(jīng)濟金融學院院長。畢業(yè)于美國加州大學經(jīng)濟系，獲博士學位。曾當選美國西部經(jīng)濟學會會長，是第一位獲此職位的美國本土之外的學者。”這串經(jīng)歷金光閃閃，令人陡生敬畏。
    再看介紹：“一個書法家創(chuàng)立了合約理論，從而促成新制度經(jīng)濟學的發(fā)展。一個攝影家重視基礎(chǔ)，仰慕前人，但不守常規(guī)，對光與物的看法皆與眾不同。一個散文家影響了神州大地對產(chǎn)權(quán)及交易費用的認識，也開辟了整個中國經(jīng)濟學散文的新天地。高佬常當年以釣技雄霸西灣河海域，曾經(jīng)兩次被逐出校門，是容國團的乒乓球師傅，舒巷城的背誦詩詞對手，楊官璘的手下敗將�！弊x過這一段，眼前活靈活現(xiàn)的是一個多才多藝、瀟灑不凡的人物，讀者更會肅然起敬。
    一頭爆炸式的長發(fā)，鏡片后面透出敏銳，表情豐富，很少人不對張五常的容貌留下深刻的印象。雖然有人指出，張五常出語驚人，言論犀利，形象卡通，又在媒體頻頻露面而聲名遠播，但是如果以此類論據(jù)否定張的學術(shù)成就則并不容易。張五常在國內(nèi)不乏崇拜者和批判者。無論是贊揚還是批判，都毫無疑問得標示出他是一個影響巨大的核心人物。他對中國改革的觀察，每出一言，吸引各方眼光、激起討論往往不在話下。
    張五常的圖書出版和閱讀，在國內(nèi)大體經(jīng)過了三波。
    1988年，小開本的《賣橘者言》是張五常公開進入大陸的第一本書（此前的一些著作的復(fù)印版只在小范圍內(nèi)流傳，影響限于少數(shù)精英）。這本書出現(xiàn)在曾經(jīng)火紅一時的“走向未來”叢書中，。雖然刪削處理，但是這本小書對于當時的經(jīng)濟學者乃至于“普通讀者”都發(fā)揮了不小的作用。人們通過張五常的闡釋，知道了美國有個名叫科斯（港臺譯法為“高斯”）的學者，他提出了“科斯定律”，開創(chuàng)了一個新的學派掀起了一場交易費用的革命。張五常也通過這本書，對科斯的理論在國內(nèi)起到了啟蒙者的作用。
    張五常的“第二波”主要是學術(shù)隨筆。2001年社科文獻出版社的“經(jīng)濟大師張五常經(jīng)濟隨筆集”三冊《憑闌集》、《隨意集》、《學術(shù)上的老人與�！贰＿@些隨筆都沿襲著張五常的學術(shù)隨筆風格，赤手空拳，不賣弄字眼、概念，將繁復(fù)的道理淺表出之，對問題的分析清晰明白，一語中的，令人領(lǐng)教了這位泛舟經(jīng)濟學海洋上的老人身手是何等超群。這些隨筆也成為了人們閱讀經(jīng)濟學的經(jīng)典記憶的一部分。張五常很自信地說，他開創(chuàng)了華語世界經(jīng)濟學的學術(shù)隨筆傳統(tǒng)。由他開始，國內(nèi)經(jīng)濟學家的隨筆遂成為一道風景。
    而對于行家來說，另外張五常的兩本著作可能更具意義。2000年，張五常的兩部書《佃農(nóng)理論》和《經(jīng)濟解釋》由商務(wù)印書館出版。翻譯者主要為易憲容。前者是制度經(jīng)濟學的經(jīng)典之一，原為張五常的博士論文，曾經(jīng)在答辯時引發(fā)答辯委員會的爭論，1969年發(fā)表。該書發(fā)展出來了一個在交易成本約束條件下的合約選擇的理論，所以張五常可以居于合約理論的創(chuàng)立者。后者其實是張五常英文文章的選譯，并非花千樹的經(jīng)典的《經(jīng)濟解釋》（含《科學說需求》、《供應(yīng)的行為》、《制度的選擇》和《五常學經(jīng)濟》四種）。雖然后來著名青年經(jīng)濟學人薛兆豐向人推薦經(jīng)濟學閱讀書目時，仍然特別重視強調(diào)商務(wù)的《經(jīng)濟解釋》與港版的區(qū)別，但是這兩本印量不大的圖書，仍然在讀者那里頗受歡迎，在一些書店均斷貨，成為孔夫子網(wǎng)上書販店主們加價收錢的品種之一。
    張五常的“第三波”，自然是以《中國的經(jīng)濟制度》和《多難登臨錄》為代表的中信版。這些號稱“神州大地版”。張五常的《后賣橘者言》等書也列入了出版計劃。最近，愛讀張五常博客的人，看到作為新制度經(jīng)濟學開創(chuàng)者的張五常對所在學派本身的不滿。他正在構(gòu)思醞釀的《后賣橘者言》不知道是否是對新制度經(jīng)濟學的再度拓展和提升。