天文專家解釋清明節(jié)日期為何不固定
    2007-04-05    記者:蔡玉高 周潤健    來源:《工人日報》2007-04-05 6版
    據(jù)新華社電 我國民間有“四五清明”之說,即清明節(jié)是在4月5日。天文學(xué)家表示,其實(shí),每年清明節(jié)的日期是在4月4日~4月6日這三天之間變化的,并不固定在4月5日。
    天文年歷顯示,5日12時05分,我們將迎來二十四節(jié)氣的“清明”,屆時太陽運(yùn)行至黃經(jīng)15度!扒迕鳌笔潜碚魑锖虻墓(jié)氣,含有天氣晴朗、草木繁茂的意思。這時春光明媚、楊柳垂絲、綠草如茵,城鄉(xiāng)內(nèi)外呈現(xiàn)出一派生機(jī)勃勃的景象。
    江蘇省天文學(xué)會副秘書長嚴(yán)家榮表示,在二十四節(jié)氣中,既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有“清明”!扒迕鳌弊鳛楣(jié)日是在唐朝才形成的,但作為時序標(biāo)志的清明節(jié)氣早已被古人所認(rèn)識,在漢代就有了明確的記載!扒迕鳌笔羌雷婧蛼吣沟娜兆樱淮送,它還被稱為“踏青節(jié)”。
    據(jù)嚴(yán)家榮介紹,地球繞太陽一圈的時間稱為“回歸年”或“太陽年”,太陽在星空背景下的運(yùn)行路線稱為“黃道”。自清代開始,定以春分點(diǎn)為0度,太陽在黃道上每運(yùn)行15度定為一個節(jié)氣或中氣,二十四節(jié)氣因而為24個特定的時刻,而非特定的24天。此種節(jié)氣制訂法稱為“定氣法”。
    嚴(yán)家榮表示,由于一年的長度是用太陽的運(yùn)行定出,二十四節(jié)氣也是用太陽的位置定出,基本上每一節(jié)氣在每年中的日期變動不大。然而,一個回歸年實(shí)際長度為365.2422天,歷法上的一年長度則為365天,因此每年會多出0.2422天(相當(dāng)于5.8小時),節(jié)氣的特定時刻也會每年“順延”0.2422天;如此一來,累積4年后為0.9688天,幾近一天,為修正之,故公歷歷法中有“閏年”制度,每四年會多出2月29日一天。若順延的結(jié)果,使得某節(jié)氣的時刻越過午夜至隔日,或因閏年之故而提前到前一日,都會使節(jié)氣的日期改變,但日期差異只會在3天內(nèi)。
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