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中英街位于深圳鹽田區(qū)沙頭角鎮(zhèn)的最東面。走進(jìn)中英街，歷史的滄桑和現(xiàn)代的氣息撲面而來。
“一國兩制”最早就是在中英街體現(xiàn)的。香港回歸前，中英街以街心為界，一邊是被英國占領(lǐng)的香港，一邊是中國內(nèi)地。在香港的管制區(qū)域，完全是香港的生活方式、經(jīng)濟(jì)模式和商品；而下首則是內(nèi)地當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)模式。當(dāng)時，進(jìn)那條街要辦一個“一日有效”的通行證。
在內(nèi)地商品匱乏的年代，去香港還是非常困難的時候，中英街令人眼花繚亂的進(jìn)口商品勾起了人們極大的購買欲。
很多到過深圳的普通中國人都有過一段在中英街購物的瘋狂經(jīng)歷，當(dāng)內(nèi)地游客一腳跨過那道界限，到港人經(jīng)營的商鋪去采購，回去后他們可以很興奮地炫耀，“我到過香港了”。
改革開放初期，中英街狠狠地火了一把。它以商品種類豐富、免稅和低價的優(yōu)勢成了內(nèi)地聞名的購物天堂。那里的絲襪、雨傘、味精、尼龍布、香皂等日用百貨供不應(yīng)求；黃金、珠寶首飾、錄音機(jī)、照相機(jī)、剃須刀等等更是內(nèi)地人搶購的熱銷品。
80多歲的何集慶是中英街39號“明興百貨”的老板，從其祖父輩起便在那里經(jīng)商。何集慶說，上世紀(jì)80年代時，他的店每天最少也有10幾萬元的營業(yè)額，最高峰達(dá)到日營業(yè)額30多萬元。
深圳方面的統(tǒng)計資料顯示，鼎盛時期的中英街各類商鋪有300多間，整個上世紀(jì)80年代，中英街每天有超過1萬人次的游客，節(jié)假日和高峰期游客數(shù)量超過10萬人次，是全國知名度極高的旅游觀光地。1979年中英街的銷售額為590萬元，到1988年猛增到15.68億元
香港回歸后，從上世紀(jì)90年代后期開始，中英街的人潮回落，商業(yè)慢慢蕭條，目前日均游客只有百余人。
近年來，當(dāng)?shù)卣岢觥爸厮苤杏⒔中蜗蟆钡目谔�，重塑形象的基礎(chǔ)是主打歷史牌。1999年建成的中英街歷史博物館，全面的記錄中英街的百年滄桑。
2008年9月，中英街商業(yè)貿(mào)易管理方案出臺，中英街定位為“一國兩制”歷史文化景區(qū)和名優(yōu)小商品特色商業(yè)街。以“一街兩制”為主要特色，集愛國主義教育基地、休閑旅游景區(qū)和名優(yōu)小商品一條街為一體，突出歷史文化特色、嶺南客家風(fēng)情和特色旅游購物。
漫步中英街，在街心每隔一段就有一個刻有“中英地界”“光緒二十四年”“1898”字樣的石質(zhì)界碑。界碑一側(cè)書寫中文，一側(cè)書寫英文，它就是1899年3月18日沙頭角勘界的產(chǎn)物，是中英街的標(biāo)志性建筑。這些界碑，既是中國貧窮落后、清王朝腐朽沒落和英帝國主義瘋狂侵略的歷史見證，又是改革開放以及香港回歸祖國和中國走向繁榮富強(qiáng)的歷史見證。
(摘自11月21日香港《大公報》)
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