盡管參眾兩院將表決時(shí)間一拖再拖，美國總統(tǒng)奧巴馬的醫(yī)改闖關(guān)步伐卻從未停下。10月13日，由參議院財(cái)政委員會(huì)主席、民主黨人鮑卡斯主導(dǎo)的《2009年美國健康前景法》草案獲得該委員會(huì)通過，推動(dòng)醫(yī)改計(jì)劃再下一城。
　　鮑卡斯稱，這一草案將為醫(yī)改這個(gè)長期困擾美國社會(huì)的“世紀(jì)難題”提供一種平衡和代表共識的解決方案。

　　參院財(cái)委會(huì)投票結(jié)果幾無懸念

　　就內(nèi)容而言，此次通過的草案主要提出六點(diǎn)主張，包括要求幾乎所有美國居民都購買醫(yī)療保險(xiǎn)，擴(kuò)大針對低收入居民的“醫(yī)療救助”計(jì)劃覆蓋范圍，削減專為老年人服務(wù)的醫(yī)保計(jì)劃成本等。據(jù)國會(huì)預(yù)算辦公室此前預(yù)計(jì)，該草案將在10年內(nèi)耗資8290億美元，推動(dòng)享受醫(yī)療保險(xiǎn)的人口增加2900萬，同時(shí)將消減聯(lián)邦政府財(cái)政赤字810億美元。不過，仍將有2500萬名美國人不會(huì)被納入醫(yī)保范圍，這部分人口占美國總?cè)丝诒壤秊?%。
　　此次參議院財(cái)委會(huì)以14票贊成，9票反對的結(jié)果通過該草案。不過在此之前，外界就普遍認(rèn)為“放行”幾乎毫無懸念。因?yàn)榘凑找?guī)定，委員會(huì)全部23位成員中有12位投支持票，草案即可通過，而該委員會(huì)中民主黨對共和黨的席位比例為13比10。但頗令人感到意外的是，贊成票陣營中首次出現(xiàn)了共和黨人——緬因州參議員斯諾，他也是今年2月奧巴馬推行7870億美元經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃時(shí)最終投票贊成的三名共和黨人之一。
　　奧巴馬無疑是對這一結(jié)果最為滿意的人，他對參議院財(cái)委會(huì)推動(dòng)醫(yī)改法案向前邁進(jìn)的努力表示感謝，并對斯諾支持該草案的做法表示贊揚(yáng)。白宮發(fā)言人吉布斯在當(dāng)天的新聞發(fā)布會(huì)上也對醫(yī)改前景持樂觀看法，稱總統(tǒng)相信醫(yī)改法案會(huì)在2009年內(nèi)簽署通過。

　　眾議院表決時(shí)間未定

　　自奧巴馬今年1月執(zhí)政以來，醫(yī)改始終是其全力推動(dòng)的重點(diǎn)議題之一。但受改革費(fèi)用龐大、政府角色存在爭議等問題困擾，各方意見難以統(tǒng)一，醫(yī)改雖已醞釀多年，但仍舉步維艱。為爭取國會(huì)支持，奧巴馬將醫(yī)改法案的具體起草工作交給國會(huì)。
　　隨著參議院財(cái)委會(huì)醫(yī)改法案的出爐，國會(huì)參眾兩院有權(quán)起草醫(yī)改法案的所有委員會(huì)均已分別通過了各自版本的醫(yī)改法案。包括眾議院籌款委員會(huì)、教育和勞動(dòng)力委員會(huì)、能源和商務(wù)委員會(huì)、參議院醫(yī)療委員會(huì)于7月分別通過的方案在內(nèi)，兩院總計(jì)出臺5個(gè)醫(yī)改方案。按規(guī)定，醫(yī)改立法下一步將進(jìn)入?yún)⒈妰稍焊髯匀�體討論和表決的階段。
　　據(jù)悉，兩院將把各自相關(guān)委員會(huì)已通過的方案折中合并，形成新方案，交由全體議員投票表決。預(yù)計(jì)參議院將在兩周后進(jìn)行全體投票，而眾議院尚未明確投票時(shí)間。不過由于5個(gè)方案版本在是否要設(shè)立公共醫(yī)療保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)等關(guān)鍵問題上分歧仍然很大，要形成統(tǒng)一意見尚有很長的路要走，美國各界對方案的最終通過時(shí)間并不樂觀。