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近來一些跡象表明，中國經(jīng)濟(jì)增長有所放緩，這加劇了人們的擔(dān)憂——他們擔(dān)心在金融危機(jī)之后，世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的動力可能正在減弱。對于全球經(jīng)濟(jì)的持續(xù)復(fù)蘇而言，亞洲經(jīng)濟(jì)體的不斷成功至關(guān)重要，而在此之際，有關(guān)全球復(fù)蘇“引擎”正在減速的說法，讓人尤為擔(dān)心。
但中國不一定有這些方面的擔(dān)憂。隨著中國政府出臺為房地產(chǎn)市場降溫和遏制銀行信貸的舉措，人們對于中國經(jīng)濟(jì)增長率的預(yù)期已降至個(gè)位數(shù)，而對于制造業(yè)數(shù)據(jù)的偶然波動，中國政府不會特別在意。它同樣不會過度擔(dān)心眼下有關(guān)人民幣匯率的爭論。相反，中國的注意力仍牢牢地放在又一段增長期上——一段尚未到來的時(shí)期。與這些擔(dān)憂相比，更為重要的是中國對石油日益濃厚的興趣——對于任何增長“引擎”來說，石油都是一個(gè)關(guān)鍵要素。
長期以來，對能源的巨大需求，一直在影響著中國的外交政策。今年創(chuàng)紀(jì)錄的石油進(jìn)口量，不過是增強(qiáng)了中國調(diào)整自身地緣政治戰(zhàn)略的緊迫性。今年4月，中國原油進(jìn)口量創(chuàng)下了每日逾500萬桶的新高；今年前5個(gè)月的石油進(jìn)口總量較去年同期增長了30%。確保穩(wěn)定而長期的原油供應(yīng)，是中國國家經(jīng)濟(jì)安全的重要組成部分。要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，中國必須對其石油來源及輸入方式進(jìn)行多元化調(diào)整。
最近幾周，中國已在這兩方面取得了進(jìn)展。安哥拉是目前中國在非洲最大的石油供應(yīng)國，但中國已加大力度，擴(kuò)展在非洲大陸石油領(lǐng)域的安排。今年5月，中國與尼日利亞簽署了一份價(jià)值逾200億美元的協(xié)議，興建煉廠及其它基礎(chǔ)設(shè)施，這是一個(gè)關(guān)鍵性的突破。
同時(shí)，中國正在進(jìn)行一場范圍更大的轉(zhuǎn)移，從中東轉(zhuǎn)向非洲，使非洲成為中國的主要原油來源。非洲石油在中國進(jìn)口中所占的比率，從2003年的24%升至2008年的30%。中國認(rèn)為中東地區(qū)有欠穩(wěn)定，且由美國主宰。中國對于伊朗(中國第三大石油供應(yīng)國)的依賴，也使中國遭到國際輿論的批評，因?yàn)橹袊η笕趸绹鵂款^的對伊制裁。
然而，從非洲進(jìn)口更多的原油，只會使一個(gè)困擾了中國領(lǐng)導(dǎo)人數(shù)十年的問題進(jìn)一步放大。中國80%左右的原油進(jìn)口取道馬六甲海峽，迄今為止，這條全長1100公里、位于印度洋與太平洋之間的航線，是中國從中東和非洲進(jìn)口石油的最短線路。
中國正竭力減輕對這條航線的依賴。這條水路容易遭到海盜和恐怖主義分子的攻擊，但中國真正擔(dān)心的，是外國干涉的威脅。一旦中美關(guān)系出現(xiàn)災(zāi)難性的惡化，那么封鎖這條航線，便是美國可以亮出的一張王牌。所以中國新戰(zhàn)略的組成部分之一，就是尋找一條新的石油運(yùn)輸線路取而代之。中國在6月份與緬甸簽署了一份修建石油和天然氣管線的協(xié)議，這樣中國進(jìn)口的油氣資源就可以通過緬甸運(yùn)抵中國西南部地區(qū)。這條管線可以把2000萬噸原油從中東和非洲輸往中國。
中國也考慮過從巴基斯坦的瓜達(dá)爾港修建輸油管線、高速公路或鐵路，與中國西部省份新疆連接的可能性。雖然沿線的嚴(yán)寒以及巴基斯坦俾路支民族主義者可能采取的破壞行動延緩了計(jì)劃的實(shí)施，但是相關(guān)談判可能仍將繼續(xù)。另外一條可行的線路，是一條穿越東南亞連接中國和新加坡的鐵路，這條鐵路可能在2015年前竣工。
然而，對于中國來說，解決其能源難題最簡單易行的方法是向“西”看。大幅增加從中亞和俄羅斯的原油進(jìn)口可能性尤其大。中國近日完成了俄羅斯東西伯利亞-太平洋石油管線，其原油輸送能力達(dá)到了每年1.5億噸。中國國家主席胡錦濤上月也簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將使通過哈薩克斯坦管線輸入中國的原油量在2013年前翻一番。中國和俄羅斯對于彼此之間牢固能源關(guān)系的雙重依賴，將會使兩國保持緊密的聯(lián)系，合力削弱美國在亞洲的影響力。
中國在美國視為自家“后院”的地區(qū)，也取得了迅速的進(jìn)展。中國5月份簽署的一項(xiàng)“貸款換石油”協(xié)議，將會把它從巴西的石油進(jìn)口量提高到每天20萬桶。此舉進(jìn)一步激怒了美國國內(nèi)指責(zé)中國的批評家，他們警告稱，中國這是在破壞美國在拉美的戰(zhàn)略。
拋開經(jīng)濟(jì)增長放緩的問題不談，為數(shù)眾多的此類協(xié)議，表明中國對于石油的探求正飛速升溫。同樣重要的是，中國對于資源的獵取正向著新的方向蔓延。隨著中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長——盡管速度略有放緩——中國日益增長的石油需求，不僅會影響原油價(jià)格，還將左右地緣政治格局。中國如何控制其“渴求”，人們須拭目以待。
(摘自7月7日英國《金融時(shí)報(bào)》中文網(wǎng)絡(luò)版) |