正當美國中期選舉之年，一批美國議員要求人民幣匯率迅速大幅度升值的咆哮令這個話題急劇升溫。其實，對美國而言，強迫中國貨幣大幅度升值并非新鮮事，70多年前山姆大叔已經(jīng)如此這般“成功”地做過一次，結(jié)果摧毀了中國的財政金融體系。只不過美國國內(nèi)微小的白銀生產(chǎn)部門從這一“成功”中的受益僅僅持續(xù)了非常短暫的一個時期，美國由此在經(jīng)濟和外交戰(zhàn)略上付出的代價卻極為可觀。
　　1934年，在國內(nèi)白銀利益集團的游說和壓力下，不顧國內(nèi)外經(jīng)濟學界、中國金融界乃至美國在華企業(yè)界的普遍反對，羅斯福政府實施《購銀法案》(The Silver Pur-chase A ct)，規(guī)定美國政府在世界市場上高價大量收購白銀，直到白銀占美國國家貨幣儲備1/4，或白銀市場價格達到1.29美元/盎司(當時紐約市場銀價為0.45美元/盎司)為止。由于從明朝張居正以來中國一直實施銀本位，此舉等于是強行成倍提高了中國貨幣匯率。結(jié)果，美國政府的高價大規(guī)模收購吸引中國白銀迅猛外流，貨幣供給急劇緊縮，出口因貨幣被動升值而銳減，中國陷入全面通貨緊縮，農(nóng)村和農(nóng)業(yè)受創(chuàng)尤重，工商企業(yè)大面積破產(chǎn)，財政金融體系崩潰，在征收白銀出口稅等措施均不見成效之后，國民政府被迫于1935年11月實行法幣改革。
　　在《購銀法案》引爆的這一系列巨變中，中國毫無疑問是最悲慘的輸家。美國白銀論者聲稱，提高銀價將增強中國購買力，維持原有銀價等于是強迫中國以荒謬的高價進口美國貨物，是剝削中國；當時美國最知名神父、白銀投機大玩家查爾斯·庫格林據(jù)此呼吁：“我的上帝！我們正在做將使印度、中國和日本蹂躪白色人種的那些事，因為白色人種已經(jīng)通過欺詐和陰謀將他們置于經(jīng)濟枷鎖之中！”《購銀法案》引發(fā)的中國各行各業(yè)和家庭破產(chǎn)浪潮對這種貌似“悲天憫人”的論調(diào)構(gòu)成了尖銳的諷刺。
　　那么，美國從中受益了嗎？也沒有！小小的美國白銀利益集團和花旗銀行等少數(shù)深深卷入白銀投機的美國金融機構(gòu)一度受益頗豐，但美國財政為此付出了巨大的代價，倘若用其他方式為白銀產(chǎn)業(yè)勞動者創(chuàng)造就業(yè)機會，代價要小得多。實體經(jīng)濟部門的在華美資企業(yè)也陷入全面蕭條，而美資企業(yè)高管和在華外交官們普遍將這種局面歸咎于美國的白銀政策。即使美國白銀集團的受益也只是暫時的，這個貪婪而短視的集團企圖借提高銀價為美國商品開辟中國市場，并增加白銀的使用，結(jié)果卻是摧毀了中國的長期進口能力，逼迫中國這個最大的用銀國廢除了延續(xù)將近400年的銀本位制度。
　　中國和美國都是《購銀法案》危機的輸家，日本軍國主義者是惟一的贏家。不僅高興地看到美國大大削弱了南京國民政府的力量，動搖了其財政金融基礎(chǔ)，看到白銀危機在中國社會激起了強烈的反美思潮，即使一貫被視為“親美”的群體也不例外，從而削弱了美國自己的東亞外交戰(zhàn)略，而且從白銀走私中獲利豐厚。雖然當時日本正在遠東日益咄咄逼人地挑戰(zhàn)美、英利益，美國客觀上需要中國幫助他們對抗日本的挑戰(zhàn)，但正如美國財政部長摩根索于1934年11月26日對羅斯福所說的那樣，由于緊縮中國的經(jīng)濟“美國正在做可能幫助日本的一切”。
　　好，正在借著人民幣匯率議題大呼小叫的美國政客們，我們知道，在貴國的政體下，一個小小的利益集團常常能綁架整個國家的政策，讓整個國家的全局利益為他們一時的局部利益買單；但既然你們面對的是中華人民共和國而不是軟弱的清王朝或中華民國，也不是在你們武力卵翼下的日本、韓國；既然你們的國家軟硬實力在余波未盡的全球經(jīng)濟金融危機中遭受重創(chuàng)；與其炒作不現(xiàn)實的目標，何如踏踏實實閱讀一下70多年前的歷史？