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螞蟻大象之戰(zhàn)——“小公司”ARM如何挑戰(zhàn)英特爾霸權(quán)

這是一場(chǎng)螞蟻與大象的戰(zhàn)爭(zhēng)，英特爾強(qiáng)大得像一頭大象，其地位似乎無(wú)人能撼動(dòng)，但是快速崛起的ARM卻以靈活的商業(yè)模式攪動(dòng)得英特爾十分難受。對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，大象一般龐大的身軀或許會(huì)成為其轉(zhuǎn)身的最大障礙。
　　英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)曾不屑一顧地表示：“ARM根本算不上是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手�！彼麖耐顿Y的角度分析說(shuō)，英特爾的毛利率遠(yuǎn)高于芯片代工廠商，這是英特爾根本性的優(yōu)勢(shì)，“你很難通過(guò)架構(gòu)授權(quán)賺取和我們一樣多的錢”。
　　從財(cái)務(wù)角度看，ARM確實(shí)和英特爾不在一個(gè)級(jí)別。英特爾2009年的營(yíng)收達(dá)到351億美元，ARM只有不到5億美元。
　　但英特爾十分清楚，其賴以生存的PC市場(chǎng)正在開(kāi)始萎縮，未來(lái)的世界屬于智能手機(jī)，還有平板電腦這些移動(dòng)設(shè)備。按照最樂(lè)觀的一種估計(jì)，未來(lái)將只有10%的上網(wǎng)來(lái)自于PC，人們將更多地依靠手機(jī)和平板電腦上網(wǎng)。
　　在移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)，ARM這家“小公司”的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于英特爾。
　　“最近幾年，英特爾主導(dǎo)的PC和智能手機(jī)日漸表現(xiàn)出了融合的趨勢(shì)。這樣融合的趨勢(shì)表現(xiàn)為大家所謂的英特爾和ARM之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。” 都德?布朗向我強(qiáng)調(diào)道。過(guò)去英特爾和ARM井水不犯河水的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，在PC和手機(jī)產(chǎn)品的中間地帶，ARM和英特爾的大戰(zhàn)不可避免。
　　都德·布朗和他的公司看上去有更多的理由自豪，在雙方最新的一塊中間地帶——平板電腦領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)上，ARM憑借著蘋果iPad的崛起迅速占得先機(jī)，而基于英特爾芯片的平板產(chǎn)品在高功耗等問(wèn)題的困擾下至今未見(jiàn)太多起色。
　　“英特爾一直希望制造功耗更低的芯片，而ARM也希望芯片的性能更強(qiáng)大，這并不是很新的事情。”都德?布朗表示，所以筆記本電腦越做越小，而基于ARM的智能手機(jī)尺寸得到提升。過(guò)去幾年出現(xiàn)的上網(wǎng)本是兩種趨勢(shì)交會(huì)的另一個(gè)產(chǎn)物。
　　上網(wǎng)本最終沒(méi)有達(dá)到PC廠商早先鼓吹的那樣革命性的高度，在都德·布朗看來(lái)，由于電池使用時(shí)間問(wèn)題等沒(méi)有提升，上網(wǎng)本歸根結(jié)底仍然是一臺(tái)尺寸小一號(hào)的PC。
　　ARM的另一個(gè)創(chuàng)始人赫爾曼·豪瑟(Hermann Hauser)在2010年接受媒體采訪時(shí)曾高調(diào)表示，英特爾的移動(dòng)微處理器業(yè)務(wù)將“注定失敗”，這是因?yàn)橛⑻貭柕臉I(yè)務(wù)模式（出售芯片成品）無(wú)異于與所有半導(dǎo)體廠商為敵。
　　在某種程度上這曾引起英特爾的不滿，英特爾一位高管此前曾嘲諷道，ARM最近“話太多”了。
　　“我們不會(huì)去和英特爾的高端產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)�！� 都德?布朗強(qiáng)調(diào)道，將來(lái)ARM依舊會(huì)在目前英特爾產(chǎn)品線的“低端”施展拳腳，即那些功能并不算強(qiáng)大，但功耗低、價(jià)格便宜的芯片產(chǎn)品。
　　談到雙方在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域芯片的競(jìng)爭(zhēng)，都德·布朗看上去不屑一顧：“我可以說(shuō)在物聯(lián)網(wǎng)當(dāng)中相當(dāng)大的一個(gè)市場(chǎng)中，英特爾無(wú)法提供一個(gè)具有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品�！�
　　在他看來(lái)，基于ARM的微處理器價(jià)格許多都低至1美元以下，而這是物聯(lián)網(wǎng)中大量需要的，“在應(yīng)用處理器市場(chǎng)，英特爾和ARM做到同樣的成本，是有難度的�！� 都德·布朗表示，目前英特爾的芯片是芯片界的高端產(chǎn)品，不過(guò)，它們實(shí)在太貴了。
　　都德·布朗表示，英特爾所倡導(dǎo)的嵌入式理念不過(guò)是隱藏的PC，比如在機(jī)場(chǎng)的顯示屏、登機(jī)牌換票機(jī)背后，都隱藏著一臺(tái)電腦。都德·布朗認(rèn)為這些設(shè)備并不需要這么強(qiáng)大的處理器，只需要功能更簡(jiǎn)單的英特爾ATOM芯片或者ARM的芯片就可以了。都德·布朗表示將芯片嵌入到洗衣機(jī)、汽車電子等產(chǎn)品中，將會(huì)是一個(gè)巨大的市場(chǎng)——這將比PC芯片的市場(chǎng)要大得多。
　　ARM所倡導(dǎo)的這種將IP核授權(quán)給半導(dǎo)體公司的模式被稱作Chipless模式，這種模式的發(fā)展壯大幾乎具有必然性。
　　首先，近年個(gè)人消費(fèi)半導(dǎo)體終端產(chǎn)品呈現(xiàn)出多元化的趨勢(shì)，使得半導(dǎo)體的產(chǎn)品創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新更須貼近個(gè)人消費(fèi)需求，而這是專注于IP核設(shè)計(jì)企業(yè)的優(yōu)勢(shì)所在，即能更準(zhǔn)確地把握市場(chǎng)消費(fèi)功能需求。
　　其次是隨著半導(dǎo)體制程逐漸向納米級(jí)靠近，芯片功能的增強(qiáng)和規(guī)模的擴(kuò)大需要越來(lái)越多地依賴IP核復(fù)用實(shí)現(xiàn)。當(dāng)前，半導(dǎo)體公司紛紛將高端制造外包給代工廠，自身更加關(guān)注于設(shè)計(jì)，芯片的升級(jí)越來(lái)越多地依賴于多核、IP核復(fù)用、軟件升級(jí)等來(lái)實(shí)現(xiàn)。同時(shí)半導(dǎo)體行業(yè)隨著行業(yè)的日漸成熟，已越來(lái)越成為一個(gè)微利行業(yè)，而Chipless商業(yè)模式是最好的成本分?jǐn)偂⒗麧?rùn)共享的降低行業(yè)總成本的方法。
　　最后，Chipless商業(yè)模式體現(xiàn)了半導(dǎo)體行業(yè)創(chuàng)新密集的顯著特點(diǎn)，IP核本身就是各種創(chuàng)新技術(shù)和創(chuàng)新功能的集合。
　　ARM已將自己的發(fā)展和多家合作伙伴的發(fā)展密切聯(lián)系在了一起，他們共同組成了一個(gè)ARM生態(tài)圈。用ARM的話來(lái)說(shuō)，英特爾的商業(yè)模式是在和所有半導(dǎo)體廠商為敵，因此ARM并不是“一個(gè)人在戰(zhàn)斗”。
　　以ARM為代表的Chipless IP核授權(quán)業(yè)務(wù)，在新的世紀(jì)，特別是在半導(dǎo)體制程發(fā)展到一定極限的情況下，正在煥發(fā)出勃勃生機(jī)。IP核已成為產(chǎn)業(yè)低成本創(chuàng)新的利器。
　　ARM所倡導(dǎo)的Chipless商業(yè)模式極大地降低了研發(fā)成本和研發(fā)風(fēng)險(xiǎn)，以風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)、利益共享的模式形成了一個(gè)個(gè)小的以處理器內(nèi)核為核心的生態(tài)圈，使得低成本創(chuàng)新成為可能。從這個(gè)意義上看，以ARM為代表的Chipless商業(yè)模式是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈進(jìn)一步分工細(xì)化的結(jié)果，是新型的半導(dǎo)體業(yè)態(tài)。
　　因此，英特爾所要面對(duì)的，不僅僅是ARM，也不僅僅是ARM生態(tài)圈，更是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)和潮流。

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