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蘋果的芯片在韓國(guó)三星工廠代工：三星和蘋果是敵是友？

在2010年3月，蘋果A4芯片正式投產(chǎn)，蘋果最終選擇由韓國(guó)三星負(fù)責(zé)代工這款芯片。根據(jù)Broadpoint AmTech公司的估計(jì)，A4芯片的生產(chǎn)成本在15美元左右，而iSuppli首席分析師兼拆卸服務(wù)部門經(jīng)理瑞斯韋則預(yù)測(cè)道，這款芯片的生產(chǎn)成本約為195美元。
　　由三星來(lái)代工蘋果芯片，這似乎一點(diǎn)也不讓人意外。
　　在蘋果自立開(kāi)發(fā)A4處理器的過(guò)程中，三星的研發(fā)團(tuán)隊(duì)就已經(jīng)密切參與其中，交給三星代工也有降低成本的考量。這也不是第一次，過(guò)去三星就負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)程式和生產(chǎn)第一代與第二代的影像核心處理器；而以前的電源晶片也是委由三星代工。這種親上加親的關(guān)系，無(wú)疑提高了三星在代工A4處理器的特殊地位與優(yōu)勢(shì)。
　　研究機(jī)構(gòu)事后對(duì)A4處理器架構(gòu)進(jìn)行分析后得出結(jié)論，這一處理器雖誕生自蘋果，處理器的電路設(shè)計(jì)上蘋果仍多多仰賴三星鼎力相助，處理器核心與元件等設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)似皆出自三星之手。
　　研究機(jī)構(gòu)IP Research Group合伙人Don Scansen等處理器專家直言，A4處理器與三星品牌芯片相仿，未見(jiàn)許多可與之區(qū)隔的差異。因此分析師們相信，iPad2所用A5處理器，仍然大力仰仗三星出力。
　　美國(guó)市場(chǎng)研究公司ICInsights預(yù)計(jì)，基于廣泛的半導(dǎo)體產(chǎn)品線和擴(kuò)張計(jì)劃，韓國(guó)三星電子有望在2014年超越英特爾，成為全球收入第一高的半導(dǎo)體企業(yè)。
　　ICInsights承認(rèn)，如果是在5到10年前，說(shuō)三星將超過(guò)英特爾似乎有些可笑。但在1999年至2009年間，三星的復(fù)合年增長(zhǎng)率為135%，英特爾僅為34%。按照這一增長(zhǎng)速度推算，三星的半導(dǎo)體銷售額將在2014年超越英特爾。
　　數(shù)十年來(lái)，英特爾一直是全球第一大半導(dǎo)體廠商，主要得益于其在微處理器市場(chǎng)的主導(dǎo)地位。三星也已經(jīng)多年占據(jù)市場(chǎng)第二的位置。三星是DRAM和NAND閃存芯片市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者，在微控制器領(lǐng)域的規(guī)模也很大，而且該公司目前在擴(kuò)展微處理器、無(wú)線通訊芯片和外包服務(wù)等業(yè)務(wù)。
　　ICInsights表示，英特爾和三星過(guò)去20年間基本處于和平共處階段，彼此都未侵入對(duì)方的領(lǐng)地。但這兩家公司現(xiàn)在卻逐漸開(kāi)始在NAND閃存芯片以及手持設(shè)備微處理器領(lǐng)域交惡。
　　例如，借助與美光科技成立的IMFlash合資公司，英特爾已經(jīng)在NAND閃存芯片領(lǐng)域與三星展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。過(guò)去5年間，三星也已經(jīng)成為ARM處理器的主要供應(yīng)商，而ARM目前在智能手機(jī)領(lǐng)域與英特爾凌動(dòng)(Atom)處理器存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。
　　ICInsights還表示，過(guò)去7年間，三星有6年的資本支出都位列半導(dǎo)體行業(yè)第一。
　　2009年，三星是DRAM、SRAM和閃存設(shè)備領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)供應(yīng)商，在微控制器領(lǐng)域位列第三(NEC與瑞薩科技合并后已經(jīng)成為第二)，CMOS圖片感應(yīng)器銷量位列第三，在其他多個(gè)半導(dǎo)體元件市場(chǎng)也位列第一。三星已經(jīng)集合了大量資源來(lái)提升ARM架構(gòu)的微處理器業(yè)務(wù)，并且還在對(duì)代工業(yè)務(wù)進(jìn)行升級(jí)，希望成為這一領(lǐng)域的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
　　據(jù)ICInsight分析，三星在2014年至2015年間成為全球第一大半導(dǎo)體廠商的可能性約為50%。這一預(yù)測(cè)是根據(jù)ICInsights的5年預(yù)期計(jì)算而來(lái)，這一預(yù)期顯示三星的核心存儲(chǔ)市場(chǎng)不會(huì)出現(xiàn)大幅下滑，并假設(shè)英特爾不會(huì)通過(guò)大規(guī)模并購(gòu)大幅拓展半導(dǎo)體元件業(yè)務(wù)，例如收購(gòu)無(wú)線半導(dǎo)體元件企業(yè)。
　　除了芯片產(chǎn)品，三星在其他電子器件上也是蘋果最重要的合作伙伴之一。
　　由三星生產(chǎn)的大容量電池和片式多層陶瓷電容器，被廣泛用在iPhone4中，此外iPhone 4所使用的閃存芯片也來(lái)自三星電子。而iPad的顯示屏有相當(dāng)一部分也是由三星生產(chǎn)的。
　　不過(guò)，蘋果和三星的親密合作關(guān)系究竟能持續(xù)多久，一直是個(gè)很大的疑問(wèn)。
　　在蘋果推出iPad后不久，三星就推出了自己基于Android操作系統(tǒng)的平板電腦，并推出了自己頗有競(jìng)爭(zhēng)力的Android智能手機(jī)——這些產(chǎn)品早晚要在市場(chǎng)上和蘋果一較高下。
　　作為世界第二大手機(jī)生產(chǎn)商，三星對(duì)于正大口吞噬自己市場(chǎng)份額的蘋果當(dāng)然不是一點(diǎn)防備沒(méi)有。
　　現(xiàn)在，蘋果似乎對(duì)三星有一定的控制力。三星剛剛宣布一個(gè)金額達(dá)35億美元的工廠擴(kuò)建計(jì)劃，在美國(guó)得州奧斯汀建設(shè)工廠，據(jù)稱其中大部分資金將流向三星的邏輯部門，主要用于滿足蘋果的需求。
　　和向來(lái)主張將生產(chǎn)全部外包的蘋果相比，三星則走在另外一條道路上——這家韓國(guó)企業(yè)在多年的垂直整合下，形成了涵蓋整個(gè)電子產(chǎn)業(yè)鏈上下游的完整生產(chǎn)能力。
　　三星電子產(chǎn)品的很多零部件均由其旗下半導(dǎo)體工廠和其他成品代工工廠生產(chǎn)，其中包括LED發(fā)光二極管、背光液晶顯示屏等。據(jù)三星估計(jì)，除了微處理器和圖形芯片之外，三星計(jì)算機(jī)中80%的零部件均可自制。另外，作為全球最大的存儲(chǔ)芯片制造商，三星電子的存儲(chǔ)部件也是其利器。
　　全外包的蘋果和幾乎全自己生產(chǎn)的三星，到底誰(shuí)將在未來(lái)更具優(yōu)勢(shì)？時(shí)間將會(huì)檢驗(yàn)一切。

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